Tragédies par la violence

Qu'est-ce que cela signifie d'arriver dans un nouveau pays et de sentir la haine et le mépris de ses habitants?

En partie à cause des stéréotypes, en partie parce que certains ont réellement succombé à la séduction de la pègre, beaucoup sont devenus les victimes d'un système raciste et intolérant.

Les immigrants italiens présents aux États-Unis à la fin du XIXe siècle se comptaient par dizaines de milliers et occupaient les emplois subalternes traditionnellement occupés par la population noire récemment libérée de l'oppression de l'esclavage. En 1899, de nombreux Siciliens partent pour la Louisiane. Parmi eux, la famille Defatta, qui ouvre un commerce à Tallulah. Après une énième intrusion dans le jardin voisin d'une chèvre leur appartenant, le Dr Ford Hodge, le responsable sanitaire de la ville, tue l'animal, s'attirant la réaction des Italiens qui l'abattent. Pendant la nuit, les habitants de Tallulah font irruption dans la prison, en sortant les personnes arrêtées qui ont été lynchées et criblées de balles.

En 1891, à la New-Orléans, sur une population de 274 000 habitants, près de 30 000 étaient des Italiens, certains appartenant à des FAMILLES MAFIEUSES. Le 15 octobre, le commissaire de police est abattu et, sur son lit de mort, il prononce ces mots: «Dagoes did it» («C'était les italiens»). De nombreux Italiens, principalement des Siciliens, sont arrêtés et la foule en colère attaque la prison où ils sont détenus, tuant 11 personnes.

Même en Europe, les Italiens ne sont pas bien vus. Pendant les mois d'été, beaucoup travaillent comme saisonniers et dans de mauvaises conditions dans les mines de sel de Camargue. À Aigues Mortes, en 1893, les Français, suite à une querelle, déclenchent une véritable chasse à l'homme. Les Italiens sont poursuivis dans les salines par une foule armée de bâtons, de pierres et d'outils. Une douzaine de personnes sont mortes et plusieurs centaines sont blessées.