Gigia Bandera

Luigia Carolina Zanrosso Eberle, conocida como Gigia Bandera, nació el 2 de junio de 1854 en Monte Magrè, una aldea de Schio, en la provincia de Vicenza. En 1878 se casó con Giuseppe Giacomo Eberle y poco después, en 1884, llegó a Brasil con su madre y sus cuatro primeros hijos. Se establecieron en Caxias do Sul, en Rio Grande do Sul, el estado más meridional de Brasil.

En 1886, Giuseppe Giacomo adquirió un pequeño negocio de hojalatería. Sin embargo, como ya tenía un trabajo como agricultor y barbero, dejó la dirección a Gigia, quien pronto se hizo cargo del taller, convirtiéndose no sólo en madre y eje moral de la vida doméstica, sino en pionera de su época, emancipándose como mujer autónoma capaz de dirigir el negocio familiar.

Aprendió y se especializó en su oficio, desde la producción a la administración: experimentó con nuevas herramientas y materiales, gestionó la parte burocrática regulando la contratación, la contabilidad y las ofertas de empleo.

Gigia Bandera se dio cuenta del potencial económico de los flujos migratorios que traían consigo nuevas necesidades y demandas al extranjero , así que, gracias a su gran perspicacia empresarial, inició la producción de objetos domésticos, herramientas agrícolas y alambiques para producir grapa.

El negocio familiar pasó entonces a manos de su hijo Abraham que, en 1896, con sólo 16 años, se convirtió en el nuevo propietario del taller y lo transformó en Eberle S.A. una de las mejores empresas de la historia de Caxias do Sul. En los años veinte, abrieron allí cerca una fundición donde se fabricaban armas, espadas y cuchillos para el ejército, además de otros artículos de distinta naturaleza.

En 1928, Gigia Bandera murió, dejando tras de sí una empresa con más de seis mil empleados y convirtiéndose en la empresaria que impulsó el desarrollo industrial metalúrgico de la región, desafiando a su época y a las convenciones sociales.

Una calle de su ciudad natal y una estatua están dedicadas a ella. El Sindicato de la Industria metalúrgica y Siderúrgica de Caxias do Sul ha dado su nombre al prestigioso premio Gigia Bandera, a partir de 1987. El premio ha sido creado para personalidades que saben destacarse por los valores del espíritu empresarial.

Además, se creó el trofeo al mérito Gigia Bandera para empresas metalúrgicas en 2011, inspirado en sus valores profesionales.

Testimonio recogido en colaboración con el Centro Studi Grandi Migrazioni.